The Origin of Christmas Celebrations and How the Holiday's Changed Through the Years

El origen de las celebraciones navideñas y cómo han cambiado las festividades a través de los años

Cuando se habla de los primeros años de las celebraciones navideñas de invierno, el verdadero significado de la Navidad se centra en el cristianismo y el nacimiento de Jesús. Todavía la disfrutan las personas espirituales que asisten a los servicios religiosos, cantan himnos y participan en ceremonias asociadas. Sin embargo, a lo largo de las décadas, cada vez más personas han comenzado a adoptar otras actividades navideñas. A algunos les sorprende saber que los orígenes de muchos de los aspectos tradicionales no provienen de su religión.

Antiguas costumbres en torno al 25 de diciembre

La elección de una fecha cercana al solsticio de invierno tenía todo el sentido para los primeros cristianos, que se adueñaron de territorios y culturas de los paganos, que celebraban el "regreso del sol" en el día más corto del año. La cronología general también coincidía con la Hanukkah judía, la fiesta romana de Brunalia y el nacimiento de Mitra, un dios persa del sol. Todos estos días especiales incluían fiestas, intercambio de regalos, decoraciones y más. ¿Qué mejor momento para agregar la Navidad a la mezcla?

La historia del árbol de Navidad

Otra festividad de invierno que influyó en las primeras celebraciones navideñas fue Yule o Jol, un evento escandinavo. Woden, un dios destacado en su panteón, viajaba por el país entregando regalos a las personas que colocaban árboles de hoja perenne alrededor de sus casas para repeler a los malos espíritus.

En general, estos árboles que no sucumbían al invierno como sus homólogos de hoja caduca se convirtieron en un símbolo de vida eterna. Esto se mantuvo en la Europa medieval y en las decoraciones actuales. Las decoraciones brillantes y los dulces colgantes como las mentas eran populares en Alemania y sus alrededores en el siglo XVI. Se generalizaron mucho en el siglo XIX y hoy están omnipresentes en los esquemas de decoración navideña.

Los regalos y el origen de la Navidad

Para las personas religiosas de hoy, la idea de dar regalos proviene directamente de su verdadero significado de la Navidad, cuando los Reyes Magos visitaron al niño Jesús en el establo. Sin embargo, también era una parte importante de las otras celebraciones religiosas descritas anteriormente. Los romanos se daban regalos entre sí en el solsticio, Woden lo hacía con los norteños y San Nicolás, un obispo del imperio bizantino que más tarde se convirtió en la figura principal de Papá Noel, era famoso por dar regalos a los niños pobres y necesitados.

Celebraciones navideñas seculares más disfrutadas

Hoy en día, personas de todos los ámbitos sociales, países y culturas celebran las fiestas de invierno con muchos de los aspectos no religiosos. Colocan árboles navideños y adornan los pasillos con adornos y oropel. La gente les da a sus amigos y familiares regalos envueltos en papel brillante y lazos.

Adoptan la idea de que Papá Noel es una criatura mítica parecida a un hada que recompensa a los niños y niñas que se portan bien, e incluso participan en intercambios de regalos bajo el nombre de Amigo Secreto en el trabajo y la escuela. Más a menudo, simplemente ponen su propio nombre en las etiquetas de artículos divertidos como ropa nueva, juguetes y patines Nattork para los niños, y tarjetas de regalo diseñadas en rojo, dorado y verde.

Conocer la historia de la Navidad enriquece y alegra la época para muchas personas que la celebran. No importa si usted y los suyos la consideran una fiesta religiosa o una celebración secular del invierno, los regalos, la paz en la Tierra y la buena voluntad para todos, pueden celebrar con alegría y unión el 25 de diciembre.

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